Abstract
Eftersom komplexa produkter innehåller många och skilda teknologier är det ofta omöjligt för en enskild organisation att utveckla dessa i egen regi. Därför sker produktutveckling i samverkan mellan organisationer i så kallade interorganisatoriska samarbeten. Efterhand som produkterna i vår omvärld blir alltmer komplexa, ökar förekomsten av denna typ av utvecklingssamarbeten. Integrering av de olika bidragen i produktutvecklingsprojekten kräver att organisationerna kommunicerar med varandra. Genom kommunikation ges förutsättning för ömsesidiga anpassningar av planer, samt av tekniska lösningar och administration. Informationsteknologin öppnar nu nya vägar för kommunikation mellan organisationer, bland annat genom att deras olika datorsystem länkas samman och bildar ’interorganisatoriska informationssystem’. Dessa system ger möjligheter att effektivisera integrationsarbetet mellan parterna. Frågan som ställs i avhandlingen är hur samarbetsformerna mellan olika organisationer kan komma att förändras när interorganisatoriska system används för komplex produktutveckling. I studien identifieras förändring i tre organisationsdimensioner: aktörsstrukturen, aktivitetsstrukturen och kommunikationsstrukturen. Samtidigt som de nya informationssystemen ger möjlighet att dela upp arbetet mellan de inblandade aktörerna på hittills oprövade sätt, medför de också att rikedomen i den interorganisatoriska kommunikationen minskar. Detta ger behov av anpassningar i nätverket. Studien visar på att behovet kan tillgodoses med hjälp en intermediär aktörskategori som agerar översättare och anpassar arbetet till systemintegratörens krav och arbetssätt.