Abstract
Efter flera decennier av kraftig tillväxt har svenska kommuner sedan slutet av 70-talet stått inför ett nytt problem. En svag allmän ekonomisk tillväxt och ett kraftigt skattetryck har lett till krav på att kommunernas utgifter inte skall fortsätta att öka. Samtidigt har kraven på utökad service varit oförändrat starka. I den här boken beskrivs hur kommuner anpassat sig till detta ekonomiska problem. Boken är en fristående fortsättning på boken Går det att spara? (Doxa 1983 ). En möjlig lösning på det ekonomiska problemet är att genomföra rationaliseringar - att producera mer service utan att öka utgifterna. Det har emellertid visat sig svårt att finna exempel på att kommuner rationaliserar sin verksamhet. Däremot pratar kommuners företrädare mycket om rationaliseringar samtidigt som den kommunala utgiftsexpansionen fortsätter. Denna skillnad mellan prat och handling behöver inte vara negativ från den enskilda kommunens synpunkt. I boken hävdas att prat om rationaliseringar och genomförande av expansion kan vara en lösning på det ekonomiska problemet genom att de sammantagna bibehåller kommunens legitimitet. Diskussionen bygger på ingående fallstudier i tre kommuner och på teori om organisatorisk legitimitet.